Ruta para niños por El Rincón

El lugar de partida fue el Jardín Botánico del Puerto de la Cruz, donde los niños, esperando a que uno de ellos "comiera", visitaron dicho parque, llamándoles especialmente la atención el estanque central con las tortugas. Participaron 7 adultos y 8 niños, con edades comprendidas entre el mes y medio y los 7 años.

En el estanque del Jardín Botánico

Bajando por las calles de La Paz hacia la Ladera de Martiánez, enseguida nos introducimos en una especie de parque o jardín a medio ejecutar, desde donde entramos a El Rincón cruzando bajo la carretera del Este por un túnel. Esta carretera, junto a la del Botánico, hasta el enlace de la Autopista, conforman el límite oriental de El Rincón. Sus otros límites son: la autopista del Norte por el sur, la parte baja de la Ladera de Santa Ursula por el oeste y el mar por el norte.

Este enclave, donde el cultivo casi exclusivo es la platanera, constituye un desahogo para los visitantes del Valle de la Orotava, donde la densidad urbanística y la descentralización de los núcleos nos muestran en la actualidad un paisaje salpicado de casas y carreteras por todas partes.

Sin embargo, la platanera no es evidentemente la cubierta vegetal originaria de El Rincón, cuyo aspecto en tiempos de la conquista probablemente fuese mucho menos verde que en la actualidad, sobre todo en la parte más cercana a la costa. Además, el hecho de que toda la superficie se encuentre cultivada, hace que lo que queda de la vegetación endémica se refugie en los barrancos y en la costa. A pesar de ello, la platanera crea un paisaje agradable de ver, aunque, claro está, a consta de consumir grandes cantidades de agua.

Entrando en El Rincón

Las presiones urbanísticas sobre El Rincón, al igual que en el resto del valle, han recibido la resistencia de diferentes voces de protesta contra su desaparición, tal y como lo conocemos en la actualidad. Hoteles, campos de golf, complejos turísticos... De todo se ha dicho sobre El Rincón, pero en la actualidad, por suerte, la única instalación turística de tamaño considerable es el Campo de Golf de La Rosaleda, que probablemente sea, con diferencia, el más pequeño de la isla.

Precisamente esa presión popular obligó a plantear la creación de un plan especial, mediante una Iniciativa Legislativa Popular similar a la que se está planteando en la actualidad con la costa de Granadilla. El Plan Territorial de Ordenación del Turismo de Tenerife, el cual estuvo hace poco en exposición pública, y al cual ATAN presentó una serie de alegaciones, contempla El Rincón como "área de reserva ambiental".

Continuamos con los niños por el camino que nos llevará a lo largo de la costa de El Rincón, entre fincas de plataneras, y con una calzada peatonal adecuada por el ayuntamiento, que permite un tránsito cómodo para los excursionistas, pero también para los coches.

Al llegar al Barranco de La Arena, abandonamos momentáneamente los cultivos de plátanos, y el camino desciende por una ladera, para volver a subir por la otra, tras cruzar el cauce. En este punto encontramos los mejores vestigios de vegetación, con plantas como el tasaigo (Rubia fruticosa), grandes cornicales (Periploca laevigata), hediondos (Bosea yervamora), pero también algunos ejemplares del famoso "rabo de gato" (Pennisetum setaceum), planta invasora dañina, que en el Valle de la Orotava es especialmente abundante.

Tras llegar a lo alto de la otra ladera del barranco, nos encontramos con unos turistas descansando en un asiento de cemento especialmente habilitado para tal fin. Luego, seguimos por la pista que accede a El Bollullo, desde la carretera principal de El Rincón.

En la Playa de El Bollullo

En poco tiempo, alcanzamos la ladera sobre la Playa de El Bollullo. Se trata de un acantilado de unos 40 metros de altitud, bajo el cual hay una gran bahía de arena negra, casi siempre abundante, pero especialmente extensa cuando baja la marea. Las laderas que bajan a la playa están llenas de plantas rupícolas, es decir, asociadas a paredes verticales, con varias especies de cerrajas (Sonchus sp.), bejeques (Aenoium sp.) y los pequeños monantes, que llegan hasta la misma playa. También hay una comunidad de tarajales, junto a la vereda que sigue por lo alto del acantilado.

Tras bordear por arriba toda la playa, nos cruzamos con el camino que desciende a ésta. Por suerte, como estamos en invierno, apenas hay un par de grupos de personas en la arena, y los aparcamientos no están llenos de coches por todas partes, como pasa en los meses de Mayo a Octubre, especialmente los fines de semana.

Este camino, así como el bar que hay en la playa, y los aparcamientos del otro bar, situado en el lugar en el que termina la pista, necesitan una urgente restauración para su integración paisajística (siempre que no se trate de construcciones ilegales). El camino tiene un muro blanco que impacta especialmente, además de una barandilla de dudosa calidad, que se estropea por el salitre, manteniéndose permanentemente oxidada. Además, otro impacto significativo y también consecuencia de la cantidad de visitantes es la gran cantidad de basura que se acumula bajo los tarajales, sobre todo porque se usan como "baños" junto al camino.

Ladera de El Bollullo, y camino de acceso

En cualquier caso, la Playa de El Bollullo no es la mejor de El Rincón, en lo que al mar se refiere. De hecho, incluso en días de mar tranquilo, el acceso al mismo es muy complicado, además de haber fuertes corrientes.

Por este motivo, algunos de los participantes decidieron proseguir hasta la Playa de Los Patos. El acceso a la misma es bastante complicado, sobre todo por el mal estado del camino que desciende hasta la misma. Realmente hay varias alternativas, pero todas tienen algo que dificulta un acceso cómodo. Sin embargo, el mar de Los Patos es mucho más tranquilo, y permite darse un buen baño, aún en pleno invierno.

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